Histoire du jeu d'échecs

L'histoire du jeu d'échecs — jeu de société combinatoire abstrait pour deux joueurs — est longue de plus de 1 500 ans.

L'origine du jeu fait l'objet de plusieurs hypothèses. Le jeu, dans sa forme primitive, est né en Asie entre le IIIe et le VIe siècle de notre ère. Le lieu précis est toujours discuté: Inde, Chine, ou Asie centrale (la grande sphère iranienne à laquelle se rattachaient, linguistiquement et culturellement, les pays situés entre les deux zones précédentes). Présent en Perse sous le nom de Chatrang au VIe siècle, il est adopté par le monde musulman au Moyen-Orient et y connaît un grand développement qui prépare sa forme modernisée.

Le jeu du Shatranj parvient en Europe occidentale avec l'expansion de l'islam, d'abord en Afrique du Nord, en Espagne, puis en Italie, il y évolue lentement[réf. nécessaire]. Les règles modernes, qui accélèrent le jeu, apparaissent pendant la Renaissance et sont figées avec l'apparition des premiers traités imprimés pour donner le jeu que nous connaissons aujourd'hui.

En Extrême-Orient, les échecs se sont développés à partir de sa version chinoise, le Xiangqi, en Corée et au Japon au Xe siècle.