Major League Soccer

La Major League Soccer ou MLS (en français: Ligue majeure de soccer) est une association sportive professionnelle nord-américaine regroupant des franchises de football du Canada et des États-Unis. C'est la principale ligue professionnelle de football en Amérique du Nord. Les joueurs qui la composent ont longtemps été en grande majorité d'origine américaine et mexicaine. Au fur et à mesure, de nouvelles nationalités de joueurs se sont ajoutées à la liste et, même si les Américains restent les plus nombreux, plusieurs pays sont désormais représentés tels que la Jamaïque et Trinité-et-Tobago.

La Major League Soccer a été créée en 1993. La première saison de cette ligue a eu lieu en 1996 avec dix franchises. Elle comprend aujourd’hui pas moins de trente franchises réparties aux États-Unis (27 équipes) et au Canada (3 équipes). La MLS est le plus haut niveau des compétitions de soccer de ces deux pays.

Comme pour la plupart des ligues sportives professionnelles nord-américaines, la ligue professionnelle est fermée. Elle n'est jouée que par des franchises qui payent pour entrer dans la ligue. Il n'y a pas de système de relégation-promotion et les trente franchises nord-américaines sont réparties en associations (Est (15 équipes) et Ouest (15 équipes)). La saison se termine par la finale MLS, disputée sur un match, qui conclut les séries éliminatoires.