Plongée en apnée

La plongée en apnée ou plongée libre est une forme de plongée sous-marine où l'on pratique l'interruption volontaire de la ventilation pulmonaire, contrairement à la plongée en scaphandre autonome, dans laquelle le pratiquant respire un gaz sous pression stocké dans des bouteilles de plongée. La plongée en apnée est la forme de plongée utilisée naturellement par les mammifères, qui partagent, à des degrés divers, le même réflexe d'immersion. Elle est, de ce fait, la plus anciennement utilisée par l'homme et peut être pratiquée en plongée loisir, en compétition ou être une partie intégrante du mode de vie de certains peuples autochtones. Chez les autres mammifères, le grand cachalot, l'éléphant de mer austral et l'hyperoodon boréal plongent en apnée à plus de 2 000 m de profondeur tandis que la baleine de Cuvier approche les 3 000 m. Avec 3 heures et 42 minutes, cette dernière détient également le record de la plongée en apnée la plus longue.