Raptors de Toronto

Les Raptors de Toronto (en anglais: Toronto Raptors) sont une équipe professionnelle de basket-ball de la National Basketball Association (NBA) basée à Toronto en Ontario. L’équipe est fondée en 1995 dans le cadre de l’expansion de la NBA au Canada, avec les Grizzlies de Vancouver. Depuis la relocalisation des Grizzlies en 2001, la franchise est la seule de la NBA à être située en dehors des États-Unis, en l'occurrence au Canada.

Lors de la création de la franchise, en 1994-1995, les futurs dirigeants de l’équipe organisent un grand concours national pour que les fans choisissent le nom de la nouvelle équipe de NBA à Toronto. Plusieurs propositions d’animaux et de mascottes sont alors soumises, comme Beavers, Hogs, Scorpions, Dragons ou encore T‑Rex, mais “Raptors” fait partie de la liste finale.

Les Raptors concourent au sein de la NBA en tant que membre de la division Atlantique de la Conférence Est de la ligue. Ils jouent leurs matchs à domicile à la Scotiabank Arena, qu’ils partagent avec les Maple Leafs de Toronto de la Ligue nationale de hockey (LNH).

Comme pour la plupart des équipes d’expansion, les Raptors éprouvent des difficultés dans leurs premières années, mais après l’acquisition de Vince Carter en 1998, la franchise participe aux playoffs NBA à partir de 2000. Carter joue un rôle déterminant dans le succès de l’équipe.