Rugby à XIII en France

Le rugby à XIII en France est pratiqué depuis 1934, lorsqu’il est introduit par l’ancien international de rugby à XV Jean Galia, qui organise la première tournée de démonstration et amène la création de la Fédération française de rugby à XIII (alors appelé « Ligue Française de rugby à XIII »). Rapidement implantée dans le Sud-Ouest, la discipline connaît un essor marqué grâce aux performances de l’équipe de France, finaliste des Coupes du monde 1954 et 1968 et victorieuse de plusieurs Coupe d'Europe des nations.

Son développement est toutefois brutalement interrompu sous le régime de Vichy, qui interdit le rugby à XIII en 1941, confisque ses biens et les transfère au rugby à XV. Après la guerre, la discipline est réautorisée mais reste marginalisée: de 1944 à 1993, sous pression des instances du XV, elle est contrainte d’utiliser l’appellation « jeu à XIII », jusqu’à une décision de la Cour de cassation rétablissant l’usage du terme « rugby ».